Migrants in India: নিজের দেশেই 'বিদেশি'! ভারতের বিভিন্ন রাজ্যে প্রবাসীরা আদৌ নিরাপদ?

Migrants in India: ভারতের প্রবাসী কথাটি শুনলেই আমাদের চোখের সামনে ভেসে ওঠে বিদেশে থাকা ভারতীয়দের ছবি। মধ্যপ্রাচ্য, ইউরোপ, আমেরিকা কিংবা আফ্রিকার নানা দেশে কর্মরত ভারতীয়রা আমাদের কাছে দীর্ঘদিন ধরেই ‘প্রবাসী’। কিন্তু আসলে প্রবাসী কি শুধু দেশের বাইরে থাকা মানুষজনই? 

নিজভূমে পরবাসী

গুজরাটের সুরাট শহরে যে কোনও ভিনরাজ্যের শ্রমিককে জিজ্ঞাসা করুন—তাঁরা এককথায় বলে দেবে, 'আমরা বাইরে থেকে কাজ করতে এসেছি।' অথচ সুরাট তো ভারতের অংশ! এভাবেই আসলে তৈরি হয়ে গিয়েছে অভ্যন্তরীণ প্রবাস (Internal Diaspora)।

আরও পড়ুন- মহালয়া থেকে লক্ষ্মীপুজো, জানুন এবার কোন তিথি কখন শুরু আর শেষ!

২০০১-০২ সালে ভারত সরকারের উচ্চ-স্তরের কমিটির ধারণা অনুসারে বিদেশে ভারতীয় প্রবাসীদের সংখ্যা প্রায় ২ কোটি। বর্তমানে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৩ কোটির বেশি। কিন্তু ভারতের মধ্যেই আরও বিশাল সংখ্যক অভ্যন্তরীণ প্রবাসীরা আছেন, যাঁদের সংখ্যা ১০ কোটির কাছাকাছি। অর্থাৎ, যাঁরা এক রাজ্য থেকে অন্য রাজ্যে কাজের খোঁজে যাচ্ছেন, তাঁরা একরকম 'বিদেশি' হয়ে উঠছেন নিজেদের দেশেই।

আরও পড়ুন- বিদেশে যাবেন, মাত্র ৩০ সেকেন্ডে চেকিংয়ের ঝামেলা শেষ, জেনে নিন কায়দা

ভাষাভিত্তিক গবেষণায় দেখা গিয়েছে, তামিল, মালায়ালম, পাঞ্জাবি ভাষাভাষীরা তাঁদের জনসংখ্যার তুলনায় সবচেয়ে বেশি ছড়িয়ে আছেন। তেলেগু ও গুজরাটিরাও উল্লেখযোগ্য পরিমাণে প্রবাসী। হিন্দিভাষীরা সংখ্যায় সবচেয়ে বেশি হলেও তুলনায় কম ছড়িয়েছে। বাংলাভাষী, মারাঠি এবং কন্নড় ভাষাভাষীরা সবচেয়ে কম ছড়ানো প্রবাসী সম্প্রদায়। অর্থাৎ, কেরলের শ্রমিকদের যেমন মধ্যপ্রাচ্যে ব্যাপক উপস্থিতি আছে, তেমনই সুরাটের ওড়িয়া বা মাদুরাইয়ের গুজরাটিরাও ভারতের ভেতরে প্রবাসী হয়ে উঠেছেন।

আরও পড়ুন- চাউমিন তো অনেক খেয়েছেন, কখনও এভাবে ট্রাই করেছেন? মুখে লেগে থাকবে!

অভ্যন্তরীণ প্রবাসীরা শুধু অর্থনীতির নয়, সংস্কৃতিরও বাহক। দুর্গাপূজার বাঙালি সংগঠন, মহারাষ্ট্রে গণপতি মণ্ডল, গুজরাটিদের সমাজ সংগঠন—সবকিছুই প্রবাসীদের মিলনস্থল। ভাষা সংরক্ষণ, উৎসব পালনের ধারা, রান্নার স্বাদ—সবকিছুই প্রবাসীদের মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ছে ভারতের ভেতরে ও বাইরে। আন্তর্জাতিক প্রবাস নিয়ে হাজারো গবেষণা হলেও অভ্যন্তরীণ প্রবাসকে ততটা গুরুত্ব দেওয়া হয়নি। অথচ এই প্রবাসীরা অর্থনীতিকে চাঙ্গা রাখেন, নতুন নতুন সাংস্কৃতিক মেলবন্ধন ঘটান, বহু ক্ষেত্রেই আন্তর্জাতিক অভিবাসনের জন্য পথ প্রশস্ত করেন। 

আরও পড়ুন- এই ভারতীয় খাবারগুলো স্বাস্থ্যকর! আপনিও খেতে পারেন, দেখুন সেগুলো কী কী

যেমন সুরাটে হিরের ব্যবসায় যুক্ত ভিনরাজ্যের কর্মীরা বা কেরলের শ্রমিকরা মধ্যপ্রাচ্যের চাকরির বাজারে পৌঁছনোর আগেই ভারতের ভেতরে পরিযায়ীর অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন। প্রবাস মানেই শুধু দেশের বাইরে নয়, দেশের ভেতরেও। ভারতের অভ্যন্তরীণ প্রবাসীরা আসলে এক বিশাল শক্তি, যাঁরা দেশের অর্থনীতি, সংস্কৃতি ও সামাজিক পরিসরকে বদলে দিচ্ছেন প্রতিনিয়ত। তাই প্রবাসীকে কেবল জাতীয় সীমানায় বেঁধে রাখলে চলবে না, বরং অভ্যন্তরীণ ও আন্তর্জাতিক দুই প্রবাসকেই সমান গুরুত্ব দিতে হবে।