Indian Chilli: ভারতে কোন লঙ্কাগুলো বিখ্যাত, কীভাবে এই সবজির চাষ শুরু হল এদেশে?

Indian Chilli: ভারতের প্রতিটি অঞ্চল তার নিজস্ব স্বাদের গল্প বলে। আর লঙ্কা যেন সেই গল্পের এক চরিত্র। শিলংয়ের উমিয়াম হ্রদ থেকে শুরু করে গুন্টুরের রোদে পুড়ে ওঠা লঙ্কার মাঠ—এ এক দীর্ঘ পথ, যার প্রতিটি বাঁকে রয়েছে এই সবজির নতুন স্বাদ, সুগন্ধ আর ইতিহাস।

শিলংয়ের রাজা

শিলংয়ের বাজারে খাসি মহিলারা তাঁদের রঙিন পোশাকে লঙ্কা সাজিয়ে বসেন, যা দেখতে ছোট, মোটা আর লাল-সবুজ রঙের। এই লঙ্কার স্বাদ এতটাই তীব্র যে এক কামড়েই শরীর কেঁপে উঠবে। এখানকার ভুত জোলোকিয়া, বা রাজা মির্চা, একসময় বিশ্বের সবচেয়ে ঝাল লঙ্কা হিসেবে পরিচিত ছিল।

আরও পড়ুন- শ্রাবণ উপবাসে স্পাইসি টুইস্ট! এভাবেই মজাদার মাখনা ভেল বানান বাড়িতে

ভুত জোলোকিয়া শুধু নামেই ভয়ঙ্কর নয়, স্বাদেও তীব্র। স্কোভিল স্কেলে এর ঘনত্ব প্রায় ১০ লক্ষ ইউনিটের কাছাকাছি। দিল্লি থেকে গুয়াহাটি—আজকাল এই লঙ্কা ভারতের সব বড় বাজারেই পাওয়া যাচ্ছে।

ভারতের অন্যান্য বিখ্যাত লঙ্কা

ভারতের প্রতিটি প্রান্তে লঙ্কার নিজস্ব ধরন আছে।

• কাশ্মীরি শুকনো লঙ্কা: কম ঝাল, তবে চমৎকার লাল রঙ ও সুগন্ধের জন্য বিখ্যাত।

• ধানি লঙ্কা (পশ্চিমবঙ্গ): ছোট ও ঘন সবুজ, ঝালের দিক থেকে অনেক এগিয়ে।

• মাথানিয়া মরিচ (রাজস্থান): কম ঝাল হলেও গভীর মাটির স্বাদ এনে দেয় খাবারে।

• ডালে খুরসানি (সিকিম): পাহাড়ি এই লঙ্কা বেশ ঝাল এবং স্থানীয় রান্নায় ব্যবহৃত হয়।

• হলুদ মরিচ গুঁড়ো (দিল্লি-হিমাচল): রঙে ভিন্নতা থাকলেও ঝাল কম, যাঁরা কম মশলা পছন্দ করেন, তাঁদের জন্য এই লঙ্কা আদর্শ।

গুন্টুর: ভারতের মরিচ রাজধানী

গুন্টুর, অন্ধ্রপ্রদেশের এক অঞ্চল, যা ভারতের ৫০% এর বেশি লঙ্কা উৎপাদন করে। গুন্টুর মরিচ শুধুমাত্র রান্নায় ব্যবহৃত হয় না, এটি চাটনি, আচার এবং স্ন্যাকসের স্বাদ বাড়াতেও ব্যবহৃত হয়। এখান থেকে দেশ-বিদেশে লক্ষ লক্ষ টন লঙ্কা রফতানি হয়।

আরও পড়ুন- ছদ্মবেশের মাস্টার! এই ১০ প্রাণী, প্রকৃতিতে লুকিয়ে থাকতে ওস্তাদ

লঙ্কার ঐতিহাসিক আগমন

আপনি অবাক হতে পারেন জেনে যে, লঙ্কা আদতে ভারতীয় সবজি নয়! ১৫৩০ সালের দিকে পর্তুগিজদের মাধ্যমে ব্রাজিল থেকে ভারতের পশ্চিম উপকূলে এর আগমন ঘটে। গোয়ায় লঙ্কার প্রথম চাষ হয়, পরে তা ছড়িয়ে পড়ে বম্বে, দিল্লি এবং অবশেষে উত্তর-পূর্ব ভারতে।

আরও পড়ুন- সাবধান! বর্ষাকালে এই ৭ সাপ কিন্তু খুব ঘরে ঢুকে যায়! সতর্ক না হলেই বিপদ

রাজা মির্চার পোর্ক: একটি পরীক্ষিত রেসিপি

এই লঙ্কার ঝাল উপভোগ করতে চাইলে নীচের রেসিপি একবার ট্রাই করুন:

উপকরণ:

• ১ কেজি শুয়োরের মাংস (চর্বি-সহ)

• ১½ চা চামচ আদা-রসুন কুচি

• ৪০০ গ্রাম টমেটো বাটা

• ১টি রাজা মির্চা (তাজা বা শুকনো)

• ২ টেবিল চামচ সাদা ভিনেগার, লবণ স্বাদমতো

প্রস্তুতপ্রণালী:

শুয়োরের মাংস ভিনেগারে ভিজিয়ে আধসেদ্ধ করে নিন। এরপর আদা-রসুন ও টমেটো বাটা দিয়ে দিন। অল্প জল দিয়ে রান্না করুন যতক্ষণ না মাংস নরম হয়। শেষে রাজা মির্চা দিয়ে আরও কয়েক মিনিট নেড়ে নিন। গাঢ় লাল গ্রেভির মত দেখতে এই ডিশটি গরম ভাতের সঙ্গে খেতে দুর্দান্ত লাগবে।

আরও পড়ুন- ব্যাগের জন্যই কি আপনার কাঁধ বিপদে? জানুন বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ

ভারতের লঙ্কা কেবল একটি মশলা নয়—এটি এক ধরনের সংস্কৃতি এবং ইতিহাস। প্রতিটি রাজ্যের লঙ্কায় লুকিয়ে রয়েছে সেখানকার আলাদা পরিচয়, আলাদা গল্প। যা শুধু পেট নয়, মনও ভরিয়ে তোলে।